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Bienvenidos a la primera
de una serie de columas diseñadas para ayudarte a obtener el máximo
provecho de tu tiempo de práctica. No he decidido cuantas partes
habrán, pero serán por lo menos dos, probablemente tres.
Mantenganse atentos a ediciones futuras.
Esta parte contiene
veintiun consejos específicos acerca de como aprender a tocar
el bajo. Hablaremos de qué aprender despues. Por ahora, concentrémosnos
en los aspectos fundamentales de la mentalidad, el enfoque, la técnica
y la creación de buenos hábitos que te pondrán
en el camino correcto desde un principio.
Los consejos están
presentados en el orden que parecía el más lógico
en ese momento. Todos son igualmente valiosos. Ok, hay algunos que son
más iguales que otros, pero he aquí el meollo: Si se toman
todos juntos, hay una gran sinergia en su aplicación conjunta.
Si bien este artículo fue escrito pensando en el novato, estos
principios sirven y ayudan bien, sin importar el nivel o número
de años con el instrumento.
Ok, aquí
estan mis consejos sobre como aprender a tocar bajo:
Planea el trabajo.
Trabaja el plan.
Sin importar el nivel de habilidad, siempre es útil hacer un
mapa que apunte hacia donde quiere ir uno. ESto es importante tanto
en el largo plazo - saber lo que quieres lograr durante los próximos
seis meses o un año, y en el corto plazo - saber que quieres
lograr con una sesión de práctica específica. Muy
poca gente logra sus metas sin planificación.
Consíguete
un profesor
Seré el primero en admitir que hay una gran cantidad de bajistas
autodidáctas (de hecho, hasta cierto punto yo soy uno). Sin embargo,
ellos usualmente tienen que lidiar con problemas de técnica y
falta de conocimientos musicales básicos. Tomar clases, incluso
por unos pocos meses, es una gran forma de limpiar tu técnica,
identificar áreas donde tienes que trabajar extra, y aprender
unas cuantas cosas que no aprenderías por tu cuenta. Además,
al estar forzado a prepararte para la lección semanal, introduce
cierto nivel de disciplina en tu rutina de práctica. A propósito,
la mayoría de los bajistas exitosos y bien pagados han recibido
clases... sólo para que sepas...
Aprende a Leer
No es posible destacar demasiado la importancia de esto. Aprender a
leer música nos abre a un increíble mundo de material
instructivo. Hay montones de excelentes libros disponibles para los
bajistas novatos, pero tienes que saber leer para poder aprovechar la
mayoría de estos. Al igual que cualquier otra habilidad, empieza
lento y ten paciencia. Sin importar tu nivel de habilidad, incluso unos
pocos minutos diarios usados en lectura traeran grandes beneficios.
Para los novatos, les prometo, el tiempo invertido en aprender a leer
traerá muchos beneficios a futuro.
Aprende a Leer
"Números"
Esta también es muy importante. Claro, puedes escribir en tu
cuaderno "Sol, Mim, Do, Re" y tocar la canción. Pero
si escribes "I, VI, IV, V" puedes tocar la canción
en cualquier tonalidad. Cool, verdad? Ademas, cuando le vas a decir
al resto del grupo el siguiente acorde, "CINCO" es más
comprensible que "LA", que se podría confundir con
"FA". Nótese que, en algunos círculos, se toca
mucho con Números. Si no sabes leerlos, no tocas.
Practica a diario
Johann Sebastian Bach no sólo era un compositor extraordinario;
el era también un excelente organista. De acuerdo a la leyenda,
una vez le dijo a un amigo que si no practicaba un día, él
lo notaba; si no practicaba dos días, sus amigos y conocidos
lo notaban; si no practicaba tres días, todo el mundo lo notaba.
Incluso si todo el tiempo que tienes son quince minutos al día,
dale. Esta bien si te pegas prácticas maratónicas unas
cuantas veces por semana, pero pierdes precisión si no tocas
tu instrumento todos los días. Y cualquiera puede encontrar 15
minutos libres en su día.
Apaga la TV
Y deshazte del resto de las distracciones mientras estás en ello.
Tocar tu bajo mientras ves la tele NO ES PRÁCTICA. De hecho,
puede provocar que retrocedas porque puedes estar reforzando malos hábitos
al no estar 100% pendiente. Así que, si realmente tienes que
ver esa repetición de los Simpsons por enésima vez, adelante.
Pero si quieres practicar, ponle atención a lo que estás
haciendo.
Lávate
las manos primero
Esto sirve para varios propósitos: Remueve la mugre y la grasa
que podría hacer que tus cuerdas duren menos (y así ahorrarte
dinero). Si usas agua caliente, ayudará a calentar tus manos.
Finalmente, te da un pequeño "ritual" para preparar
tu mente, enfocándote en lo que viene. (Puedes leer más
sobre esto en el artículo "One Hand Washes The Other",
disponible en mi sitio web).
Como practiques,
así tocarás
Un músico reprendió una vez a su banda durante un ensayo
porque la mayoría de ellos estaba tocando de memoria, con piloto
automático y sin realmente concentrarse. Les hizo notar que,
si la banda ensayaba como una manga de zombies, esa actitud se iba a
contagiar en sus tocatas reales. Yo encuentro que esto también
se aplica a la práctica personal. Sin importar lo que estés
practicando, deberías tocar con convicción y autoexigirte
lo mejor de tí mismo. Esto se llama "disciplina".
Mantén
la posición de tu bajo consistente
La Memoria Muscular es una parte importante de tocar cualquier instrumento.
Si tus manos están en una posición relativa distinta a
la que usas para practicar, puede ser difícil tocar en vivo lo
que has practicado con tantas ganas. Por lo tanto, la posición
de tu bajo cuando practicas debe ser la misma que tendrá cuando
estés tocando en vivo. Por esta razón empecé a
tocar con mi bajo un poco más arriba de mi regazo. Sin importar
si estoy sentado o parado, mi bajo siempre está en la misma posición.
Si prefieres usar tu bajo más abajo, es mejor que practiques
parado.
Toca los trastes
Cuando estés tocando una nota, tu dedo debería estar justo
contra el traste, y no entre medio de los dos trastes. Si estás
apuntando al medio de los dos trastes y te quedas un poco corto, te
puede salir una nota con trasteo excesivo, o una nota que está
desafinada si usas trastes delgados. Si estás apuntando al traste
y te quedas un poco corto, todavía estas entre los dos trastes
y la nota sale bien. Carol Kaye me enseñó esto hace más
de 20 años, y se lo agradeceré por siempre.
Ten un cuaderno
Tener un cuaderno te permite llevar un registro de tu avance. También
hace más fácil revisar las cosas en que has estado trabajando.
Y también te recureda que practiques esa escala menor de La sostenido
que siempre se te olvida.
Mantén
una lista
Al principio de tu cuaderno, deja unas cuantas páginas para lsitas.
Por lo menos deberías tener una lista de escalas en las estás
trabajando, y otra de canciones que has aprendido.
Empieza con una
revisión
Siempre es una buena idea empezar tu sesión de práctica
con algo que ya sabes. Así partes con algo que ya tocas bien,
y partes la práctica sintiéndote bien.
Lo básico
primero
Redondas. Escala mayor. Riffs simples. Técnica correcta y consistente
- en ambas manos. Si eres un novato, empieza a construir buenos hábitos
desde ya y nunca los pierdas. Si ya llevas tiempo tocando, el momento
de reemplazar los malos hábitos con nuevos y mejores hábitos
es ahora. Cuanto antes, mejor.
Empieza lentamente
Gatear. Caminar. Correr. Tenía sentidpo cuando éramos
bebés, y también tiene sentido como estudiante del bajo.
Si, es más divertido tocar un riff coolisimo a máxima
velocidad, impresionando a tus amigos y potenciales novias. Es incluso
más divertido tocarlo rápido Y bien. Cuando aprendas un
nuevo ejercicio, escala o riff, empieza lentamente para darle a tus
músculos una oportunidad de aprender a tocarlo correctamente.
La velocidad viene después.
Tócalo
perfectamente
Ya sea toques un ejercicio bien o mal, tus músculos lo están
aprendiendo. Así que es sentido común enseñarles
a hacer las cosas correctamente. Empieza lentamente, a una velocidad
en la cual puedas tocar el ejercicio perfectamente diez veces al hilo.
Entonces - y sólo entonces - aumenta la velocidad en pequeños
incrementos. En cada nueva velocidad, la regla de Diez Veces Al Hilo
se aplica, así que ten paciencia.
Una a la vez
No ataques demasiadas escalas al mismo tiempo; esto sólo lleva
a la confusión. Enfócate en una sóla escala, hasta
que la domines. Aprende a tocarla en todas las tonalidades y en varios
ritmos. Una vez que hayas dominado la escala, pasa a la siguiente.
Repasa constantemente
Esto es importante. No sirve practicar el modo frigidario hasta que
lo puedas tocar a 240bpm en treinta segundos si no mantienes ese conocimiento
en la punta de tus dedos. Junto con la Memoria Muscular esta el Olvido
Muscular. Repasa, repasa, repasa.
Analiza tu progreso
Una vez cada tres meses más o menos, toma tu cuaderno y un bebestible
(mi favorito es el café). Siéntate y revisa que tan lejos
has llegado. Mira todo lo que has aprendido. Nuevas escalas, nuevos
riffs, nuevas canciones. Seguro, puedes haber tenido una mala semana
o dos, pero en total has progresado. Si vez áreas que necesitan
un poco de trabajo extra, incorpóralas al plan (estas ejecutando
el plan, verdad?) para los próximos tres meses. Tómate
un minuto para sentirte bien y darte palmaditas en la espalda.
Únete
a un grupo
Después de tres meses de clases con un guitarrista en la tienda
local de instrumentos, el profesor me dijo que me había enseñado
todo lo que el sabía sobre el bajo. Y entonces me dijo "lo
que necesitas es unirte a una banda". Y tenía razón.
Tal como la práctica personal, empieza lento. Aprende canciones
fáciles. Practica unas cuantas hasta que su presentación
sea sólida de principio a fin. Entonces agreguen unas pocas más.
Tómate
un tiempo
Sip. Suelta el bajo. Déjalo ahí. A veces, eso es todo
lo que puedes hacer para salir del estancamiento. Tómate unas
vacaciones de bajo, una o dos semanas, y volverás con una nueva
perspectiva.
Ahí estan.
Veintiun cosas que puedes hacer para sacarle mejor provecho a tu tiempo
de práctica. Recuerda, cada consejo es útil por si mismo.
Pero si los haces todos... el cielo es el límite!
Keep Thumpin'!
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